Изследване, проведено в Швеция, включващо повече от 1,5 млн. раждания, показва, че жените с наднормено тегло или със затлъстяване по-често раждат преждевременно.

Рискът бебето да се роди преждевременно (преди 37-ата гестационна седмица) нараства с увеличаването на индекса на телесната маса (ИТМ) и е най-висок при майките със затлъстяване, при които раждането може да настъпи екстремно рано (между 22-ата и 27-ата г.с.) Първоначалните резултати от изследването показват, че най-вероятните причини за преждевременно раждане при жени със свръхтегло или със затлъстяване са познатите здравни проблеми при тези жени. Към тях спадат повишеното артериално налягане, увеличените нива на холестерола, инсулиновата резистентност и повишената вероятност за инфекции на пикочно-половите пътища. От тях най-важният рисков фактор за екстремното преждевременно раждане са бактериалните инфекции на пикочните пътища.

Според данни на Световната здравна организация (СЗО) всяка година преждевременно се раждат 15 млн. бебета, което означава повече от 1 на 10 бебета. В доклада на СЗО се отбелязва, че преждевременното раждане е най-честата причина за смъртността при новородените. Много от оцелелите бебета проявяват по-късно проблеми при ученето, както и със слуха и зрението.

Швеция е между страните с относително нисък дял на жените със свръхтегло и затлъстяване (15%), което е значително по-ниско, отколкото в Австралия (25%) и САЩ (33.2%).

Връзката между нивата на затлъстяване и съответните дялове на преждевременно раждане в посочените страни потвърждава изводите от изследването. Делът на преждевременните раждания в Швеция е 5.9%, в Австралия е 8.3% и в САЩ – 12%.

Във връзка с рисковете, свързани с наднорменото тегло през бременността, Американският конгрес на акушер-гинеколозите препоръчва на жените със свръхтегло да не увеличават теглото си през бременността и дори да го намалят.