Учени от университета на Хертфордшир, Великобритания, не установяват доказателства в полза на твърдението, че жестовете при общуването с бебето допринасят за ускоряване на говорното му развитие.
Много родители използват жестове, когато занимават бебето, преди то да проговори. Твърди се, че жестикулирането помага на мъничето да се учи да говори, обогатява речника му и укрепва връзката между майката и бебето. Екипът от специалисти е проследил 40 двойки майки с бебета на 8-месечна възраст. Всяка двойка е наблюдавана как контактува – с жестове или без жестове, и след това за период от една година е анализирано развитието на всяко едно бебе. Заключението на учените е, че въпреки че бебетата научават жестовете и ги използват като средство за комуникация много преди да започнат да говорят, те не усвояват съответните думи по-бързо, отколкото бебетата, чиито майки не са използвали жестове. Освен това при бебетата от първата група не е установено по-бързо развитие на говорните умения.
