Какво са асоциациите за сън и защо са толкова важни за съня на бебето

Добре дошли в рубриката на ,,9 месеца''и  Гергана Стоименова, създател на  ,,Училище за сън'', посветена на детското развитие и сън. Време е за поредния полезен и наистина цецен материал, част от нея. Ето какво споделя Гери:

Когато за първи път срещнах Мария и нейното 7-месечно бебе Ники, тя беше изтощена и отчаяна. „Не мога повече,“ ми сподели тя. „ Заспива само ако го люлея, и то на ръце. През нощта се буди поне по шест пъти и винаги плаче, докато не го взема при мен. Чувствам се като ходещо зомби.“ Тази ситуация е изненадващо често срещана. Родителите често изграждат определени навици, за да успокоят своето бебе – кърмене/хранене до заспиване, люлеене, пеене. Те работят чудесно в началото, но с времето тези навици се превръщат в това, което наричаме асоциации за сън. И точно както при Ники, тези асоциации могат да станат причина за неспокойни нощи – както за детето, така и за родителите.

Прочетете още: Детският сън по време на боледуване

В тази статия ще разгледаме какво представляват асоциациите за сън, защо са важни и как можете да ги използвате, за да помогнете на вашето дете да заспива по-лесно и да спи по-дълбоко. 

Какво представляват асоциациите за сън?
Асоциациите за сън са навици, обекти или поведения, които детето свързва с процеса на заспиване. Те могат да бъдат физически – например мека играчка, одеяло или дори специфична дреха, която винаги носи по време на лягане. Но асоциациите могат да бъдат и поведенчески: кърмене, люлеене, пеене или нежно потупване.

Представете си, че всеки път, когато заспивате, чувате тиха музика или усещате меката възглавница под главата си. С времето тези усещания стават част от самия ритуал на заспиване. По същия начин бебетата изграждат свои собствени асоциации, които им помагат да преминат от будно към сънливо състояние.

Силни и слаби асоциации
Асоциациите за сън не са непременно нещо лошо. Те могат да бъдат силни или слаби в зависимост от това колко устойчиви са и колко лесно детето може да разчита на тях самостоятелно. Разликата между тези два вида асоциации е от ключово значение за създаването на добри навици за сън. Когато са добре изградени, те могат да бъдат чудесен инструмент за успокояване на бебето и осигуряване на здравословен сън. 

Слаби асоциации за сън

Слабите асоциации за сън са тези, които позволяват на детето да заспива самостоятелно и да се връща в състояние на сън, когато се събуди през нощта. Те са слаби, защото:
1.    Не зависят от външна помощ – например, детето заспива само с присъствие на мека играчка или спокоен бял шум, а не с люлеене от родител.
2.    Могат да бъдат лесно пресъздадени – тиха и комфортна среда, приглушена светлина и предсказуем ритуал за лягане.
3.    Стимулират самостоятелността – детето може само да използва тези асоциации, за да се успокои и заспи отново.
Например, ако детето заспива с приспивна песен, която винаги звучи преди лягане, това може да му помогне да асоциира тази мелодия с усещането за спокойствие. Проблемите обаче възникват, когато асоциациите изискват активно участие от страна на родителя. 

Силните асоциации за сън са тези, които изискват активна намеса от страна на родителя. Те стават проблематични, когато детето не може да заспи или да се успокои без тях. Те включват:
1.    Физическа намеса – люлеене, кърмене или носене на ръце, което детето не може да възпроизведе самостоятелно.
2.    Нестабилни фактори – например, гледане на телевизия преди лягане, което създава неправилна стимулация и пречи на качествения сън.
3.    Зависимост от временни условия – например заспиване само в кола или количка.
Например, ако детето е свикнало да заспива само когато го люлеете на ръце, то вероятно ще има трудности да се успокои и заспи самостоятелно. Това може да доведе до чести нощни събуждания, когато бебето не успее да възстанови същите условия, при които е заспало.

Как да разпознаем проблемите, свързани с асоциациите за сън?
Родителите често се сблъскват с подобни ситуации, без дори да осъзнават, че причината се крие в асоциациите за сън. Ако бебето ви често се буди през нощта и не може да заспи, без да го държите, люлеете или храните, това е сигурен знак, че асоциацията, която е изградило, изисква вашата намеса.
Друг ясен индикатор е времето за заспиване. Ако детето изглежда неспокойно и не може да се успокои, докато не бъде създадена точно определена обстановка, вероятно се е привързало към тази специфична асоциация.
Важно е да се отбележи, че това не е „лош“ навик. Това е напълно естествено поведение за бебетата, които разчитат на повторяемост и комфорт, за да се ориентират в света. Задачата на родителя е не да премахне тези асоциации напълно, а да ги адаптира така, че да станат полезни за съня на детето.

Как да създадем здравословни асоциации за сън?
Изграждането на положителни асоциации за сън започва с установяването на рутина. Децата се чувстват сигурни, когато знаят какво да очакват. Затова спокойната и предвидима вечерна рутина може да се превърне в мощен инструмент за подобряване на съня.
Рутината може да включва кратка баня, обличане на пижама, четене на книжка или пеене на любима песен. Това не само сигнализира на бебето, че е време за сън, но също така му създава усещане за сигурност и спокойствие. Друг важен аспект е създаването на подходяща среда за сън. Стаята трябва да бъде тиха, тъмна и с комфортна температура. Ако има шумове от околната среда, може да използвате бял шум, който ще помогне на детето да се отпусне.
Ключът към успеха е детето да се научи да заспива самостоятелно. Това означава, че когато го сложите в леглото, то трябва да бъде сънливо, но все още будно. По този начин бебето ще свикне да се успокоява и заспива без външна помощ, което ще намали честотата на нощните събуждания.

Как да променим вече изградени асоциации?
Промяната на съществуващите асоциации за сън може да бъде предизвикателство, но с търпение и постоянство е напълно възможно. Един от най-ефективните подходи е постепенното премахване на нежеланата асоциация. Например, ако бебето заспива само когато го люлеете, опитайте да намалявате времето за люлеене с всяка следваща вечер, докато накрая премахнете този елемент от рутината. Замяната на една асоциация с друга също е ефективен метод. Ако бебето ви заспива само след кърмене, можете да въведете нов ритуал, като пеене на песен или леко потупване, което ще го успокоява по същия начин.
Този процес може да отнеме време, и е възможно бебето да реагира с протест. Важно е да останете спокойни и последователни. С всяка малка стъпка напред ще изграждате нови, здравословни асоциации за сън, които ще улеснят живота на цялото семейство.

Каква е ролята на родителите?
Родителите играят ключова роля в изграждането на асоциациите за сън. Те не само създават физическата среда, но също така предават емоционална сигурност на детето си. Дори когато променяте навици, важно е да бъдете до бебето и да му показвате, че сте на разположение,ако има нужда от вас.
Сънят не е самоцел. Той е част от цялостното развитие на детето. Добрият сън подпомага физическото и когнитивното развитие, а правилните асоциации за сън създават основа за здравословни навици, които ще останат и в по-късна възраст.

Прочетете още: Как да помогнем на детето да се справи с промените в съня при тръгване на ясла или детска градина

Асоциациите за сън са мощен инструмент за родителите. Те могат да бъдат източник на радост и спокойствие, ако са изградени правилно, или причина за стрес и умора, ако изискват постоянно участие от страна на възрастните. Въвеждането на положителни асоциации и постепенното премахване на тези, които създават трудности, може да промени не само начина, по който бебето спи, но и цялостната атмосфера в семейството.
Сънят е пътешествие, което започва още в първите дни от живота. С любов, търпение и разбиране, родителите могат да превърнат това пътешествие в спокойно и приятно изживяване – както за детето, така и за самите себе си.